Medir dureza es parte del control de calidad de tratamientos térmicos, soldaduras y piezas de desgaste. El problema aparece cuando la pieza es un rodillo de dos toneladas, una matriz nitrurada o un eje ya montado: no cabe en el durómetro de banco, no se puede cortar una probeta y no se admite una huella visible. Para esos casos existe el durómetro portátil, que lleva el ensayo a donde está la pieza.
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Dónde tiene sentido un durómetro portátil
- Piezas terminadas, rectificadas o con recubrimiento, donde una huella grande es un rechazo.
- Piezas de pared delgada, curvas o de forma irregular que no apoyan bien en un banco.
- Componentes grandes: matrices, rodillos, cilindros hidráulicos, ejes de vehículos, recipientes a presión.
- Zonas de difícil acceso: raíz de dientes de engranaje, agujeros profundos, cordones de soldadura y su zona afectada por el calor.
- Recepción de materiales y verificación en obra o en planta del proveedor.
Dos métodos portátiles: rebote Leeb y ultrasónico UCI
| Criterio | Leeb (rebote) | Ultrasónico (UCI) |
|---|---|---|
| Principio | Un cuerpo de impacto rebota; la relación de velocidades da la dureza HL | Un indentador Vickers vibra; el cambio de frecuencia al penetrar da la dureza |
| Huella | Pequeña, visible | Microscópica, casi invisible |
| Masa y espesor de la pieza | Piezas pesadas o acopladas; espesor de varios milímetros | Desde 2 mm; apto para capas endurecidas delgadas |
| Superficie | Tolera rugosidad moderada | Requiere superficie pulida o rectificada |
| Uso típico | Forjas, fundición, ejes, estructuras | Piezas terminadas, nitruradas, cromadas, engranajes |
El durómetro portátil INSIZE ISH-PHB trabaja por rebote Leeb y convierte automáticamente a HRC, HRB, HB, HV y HS, con selección de material y dirección de impacto. Los equipos ultrasónicos INSIZE de la serie 9646 se traen a pedido cuando la aplicación exige huella mínima o capas delgadas.
Qué revisar antes de comprar
Fuerza de ensayo y espesor de la capa endurecida
En piezas nitruradas, cementadas o con cromo duro, la capa tiene décimas de milímetro. Una fuerza alta atraviesa la capa y mide el núcleo. Los ultrasónicos ofrecen sondas de 10 a 98 N; para capas delgadas se usa la de menor fuerza.
Geometría y accesorios
Bases planas y en V para cilindros, soporte magnético para ejes y superficies grandes, sondas largas para agujeros profundos. Un buen apoyo vale tanto como el equipo: un ensayo con la sonda inclinada da un valor falso.
Calibración por material
Las tablas de conversión están hechas para aceros comunes. Para aleaciones especiales o tratamientos no estándar, el equipo debe permitir calibración multipunto con bloques patrón del mismo material. Sin eso, la conversión a HRC no es confiable.
Trazabilidad
Para lotes conviene memoria interna con estadísticas (máximo, mínimo, promedio) y exportación a Excel por Bluetooth o inalámbrica. Anotar a mano cien lecturas es la forma más segura de perder una.
Buenas prácticas en planta
- Verifica el equipo cada día en el bloque patrón que viene incluido.
- Prepara la superficie: sin óxido, pintura ni cascarilla; rugosidad baja para ultrasónico.
- Toma al menos cinco lecturas separadas 3 a 5 mm y usa el promedio.
- Registra material, dirección de impacto y temperatura junto con el resultado.
Si además necesitas controlar espesor de pared o de recubrimiento en las mismas piezas, complementa con un medidor de espesor ultrasónico o un medidor de espesor de capas.