El alexómetro es el instrumento para medir diámetros interiores con precisión de centésimas: cilindros de motor, alojamientos de rodamientos, bujes y agujeros mandrinados. No entrega el diámetro directo, sino la diferencia respecto de una medida de referencia, y por eso la puesta en cero y el balanceo son la mitad del trabajo. En esta guía vemos cómo usarlo paso a paso, cómo medir ovalidad y conicidad en un cilindro y cómo elegir rango, tipo de reloj y extensiones.
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Qué es un alexómetro
El alexómetro (también llamado comparador de interiores o bore gauge) es un mango con un cabezal de medición en un extremo y un reloj comparador en el otro. El cabezal tiene una punta fija, una punta móvil y un puente de centrado que lo mantiene alineado con el eje del agujero. Cuando la punta móvil entra o sale, el movimiento se transmite por el mango hasta el reloj.
Como trabaja por comparación, primero se ajusta a una medida conocida y después el reloj muestra cuánto se aparta el agujero de esa medida. Esa lógica es la que permite ver lo que un pie de metro no ve: el ovalamiento (el agujero no es redondo) y la conicidad (el diámetro cambia a lo largo del agujero). Si quieres ubicar el alexómetro frente a otros instrumentos del taller, revisa la guía de instrumentos para medir longitud.
Paso 1: armar y poner en cero
Arma el cabezal con la punta de medición que corresponde al diámetro nominal que vas a controlar y monta el reloj en el mango con una precarga moderada, de modo que la aguja pueda moverse hacia ambos lados del cero. Después fija la referencia con uno de estos tres métodos:
- Micrómetro de exterior: es lo más común en talleres de rectificado. Ajusta un micrómetro de exterior a la medida nominal del cilindro, bloquéalo y coloca el alexómetro entre sus caras de medición.
- Anillo patrón: un anillo de diámetro conocido, como la serie INSIZE 6312. Es la referencia más estable porque reproduce la geometría de un agujero real. El anillo trae grabada su medida real, verificada en la dirección de la línea de marca: mide en esa dirección y usa ese valor, no el nominal.
- Ajustador de alexómetros: como el INSIZE 7353-160W, que arma la medida con bloques patrón (no incluidos) entre 0 y 160 mm.
Con el alexómetro en la referencia, balancéalo (ver paso 2), busca el punto de inversión de la aguja y gira el bisel del reloj para dejar ese punto en cero. En un reloj digital basta con presionar el botón de cero en esa posición. Un truco útil: abre un poco el micrómetro y observa hacia dónde gira la aguja. Así sabes de qué lado del cero quedan los agujeros más grandes que la referencia.
Paso 2: balancear para encontrar el mínimo
Dentro del agujero, el alexómetro casi nunca queda perfectamente perpendicular al eje. Si está inclinado, mide una línea más larga que el diámetro. Por eso se balancea: con el puente de centrado apoyado, mueve el mango suavemente hacia adelante y hacia atrás en el plano del eje del agujero y mira la aguja. Esta bajará hasta un punto, se detendrá y volverá a subir. Ese punto de inversión, la lectura mínima, es la posición perpendicular y corresponde al diámetro real.
Es lo contrario del pie de metro en un eje, donde se busca la lectura máxima. Balancea igual al poner en cero y al medir, sin forzar el mango.
Paso 3: medir ovalidad y conicidad en un cilindro
Con el bloque limpio y a temperatura de ambiente, mide cada cilindro en tres alturas y en dos direcciones:
- Arriba: justo bajo el reborde que deja el recorrido de los anillos, donde el desgaste suele ser mayor.
- Al medio del recorrido del pistón.
- Abajo: en la zona inferior del recorrido, donde el desgaste suele ser menor.
En cada altura toma una lectura en la dirección del eje del cigüeñal y otra a 90° de ella (en el sentido del empuje del pistón). Anota las seis lecturas en una tabla por cilindro:
- Diámetro: medida de referencia más o menos la lectura del reloj.
- Ovalidad: diferencia entre las dos direcciones a una misma altura. Por ejemplo, si a la misma altura lees +0,04 mm en una dirección y +0,06 mm en la otra, la ovalidad es 0,02 mm.
- Conicidad: diferencia entre la lectura de arriba y la de abajo en una misma dirección.
Los límites de desgaste, ovalidad y conicidad, y la sobremedida a la que corresponde rectificar, los define el fabricante del motor. Compara siempre tus lecturas con el manual de servicio de ese motor; no uses valores genéricos. El mismo método sirve para alojamientos de rodamientos, bujes de biela y guías de válvula: varias alturas, dos direcciones.
Errores comunes
- Poner en cero en una posición y medir en otra. Si usas mango largo, pon el cero con el mango ya montado y en la misma posición de trabajo.
- Medir el bloque caliente o con el instrumento recién llegado de otro ambiente. El acero se dilata y la lectura cambia.
- No revisar el cero al terminar. Vuelve a la referencia después de medir el bloque; si el cero se corrió, repite.
- Guiarse por la primera lectura sin balancear. Siempre se lee en el punto de inversión.
- Olvidar la dirección de la línea de marca del anillo patrón al poner en cero.
Cómo elegir un alexómetro
Rango
Elige el rango que cubre tus diámetros con holgura. Un rango de 50–160 mm abarca la mayoría de los cilindros de motores de auto, camioneta y diésel medianos; para bujes y alojamientos chicos existen modelos de 18–35 mm, 10–18,5 mm y hasta 6–10 mm, útiles en guías de válvula. En minería y maestranza pesada hay rangos de 160–250 mm, 250–450 mm y 400–800 mm. Si trabajas de todo, un set de tres cabezales entre 18 y 160 mm con un solo reloj es la opción práctica.
Reloj análogo o digital
| Análogo | Digital | |
|---|---|---|
| Lectura | Aguja, graduación de 0,01 mm | Pantalla, sin interpretar agujas |
| Balanceo | Se ve muy bien el punto de inversión de la aguja | Se sigue el número mínimo en pantalla |
| Ventaja | Simple, sin batería | Resolución de 0,002 mm en algunos relojes y registro de datos con transmisor opcional |
Muchos mecánicos prefieren la aguja para balancear, porque el cambio de sentido se ve de un vistazo. El digital facilita leer y anotar sin errores cuando se miden muchos cilindros.
Extensiones
Para camisas largas, cilindros hidráulicos o alojamientos al fondo de una carcasa, el mango estándar no alcanza. La familia INSIZE 7351 tiene mangos largos de 475, 980, 1.480 y 1.980 mm, con diámetros según el rango del alexómetro. Confirma la serie y el rango de tu instrumento antes de pedir uno.
Alexómetros en Dintass
Como distribuidor oficial INSIZE en Chile tenemos estas opciones:
- Set análogo 18–160 mm INSIZE 2824-S3: tres cabezales, reloj 2308-10FA de 0,01 mm y estuche.
- Set digital 18–160 mm INSIZE 2724-S3: tres cabezales; el reloj digital recomendado, 2108-10F, se compra aparte.
- Alexómetro 50–160 mm INSIZE 2322-160A, con reloj comparador, y su versión digital 2122-160A con pantalla LCD. Ambos con exactitud de ±0,018 mm.
- Mango largo de 475 mm 7351-EX11 para alexómetros de 35–160 mm.
Los anillos patrón 6312 están en bloques patrón y calibres fijos y se importan a pedido. Todos los rangos y accesorios están en la colección de alexómetros, y los relojes de repuesto en relojes comparadores.
En resumen
Pon en cero sobre una referencia confiable, balancea siempre y quédate con el mínimo, mide en tres alturas y dos direcciones, y compara con el manual del motor. Con esa rutina, el alexómetro te dice con claridad si un cilindro sirve, necesita rectificado o está fuera de medida.